Părintele Horia Alexandru Grădinaru, preot ortodox român în vârstă de 49 de ani, și-a pierdut viața marți, 14 octombrie 2025, după trei zile de agonie în urma unui accident rutier petrecut la Montefiascone, în provincia Viterbo, regiunea Lazio. Clericul a fost lovit de un autoturism în timp ce traversa strada petrecerea de pietoni pentru a ajunge la biserica unde urma să oficieze slujba de seară. În urma impactului violent, a fost transportat la spitalul „Gemelli” din Roma, unde a murit din cauza rănilor suferite.
Preotul mergea spre biserică atunci când a fost lovit
Tragedia s-a produs sâmbătă, 11 octombrie, în jurul orei 16:40, pe via Oreste Borghesi, în centrul localității Montefiascone. Potrivit anchetei carabinierilor, o femeie aflată la volanul unei Citroën C3 a pierdut controlul direcției, l-a lovit pe preot și a izbit apoi două mașini parcate, un Fiat Tipo și un Volkswagen Polo. Mașina s-a oprit la circa 50 de metri de locul impactului. Circulația a fost blocată timp de două ore, în timp ce echipajele de urgență acordau primul ajutor și efectuau măsurătorile necesare. Procuratura din Viterbo a deschis un dosar penal pentru omor rutier.
Părintele Horia a fost transportat mai întâi la spitalul „Santa Rosa” din Viterbo, iar apoi, în stare critică, a fost transferat cu elicopterul la Roma. Timp de trei zile, medicii au încercat să-i salveze viața, dar rănile multiple i-au fost fatale. „Când m-a sunat soția lui și mi-a spus că Horia a fost lovit, a căzut cerul pe mine”, a declarat părintele Aron Horciu, prieten apropiat al victimei și paroh al comunității ortodoxe din Montefiascone.
O viață dedicată credinței și familiei
Originar din Pitești, părintele Horia Grădinaru era parohul bisericii ortodoxe române „Sfântul Ierarh Nicolae” din cartierul Monte Sacro al Romei. După absolvirea Facultății și a masterului în Teologie Ortodoxă la București, s-a căsătorit în 2008 cu preoteasa Hareta Doina Zelinschi și împreună au avut patru copii: Matei, Ecaterina, Victor și Giovanni. A fost hirotonit diacon în 2015 și preot în 2016, devenind una dintre figurile cele mai respectate ale Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei.
Între 2019 și 2025, părintele Grădinaru a fost consilier eparhial și responsabil al Departamentului educațional al eparhiei ortodoxe române din Italia. Era cunoscut pentru blândețea, modestia și credința sa profundă, fiind descris de enoriași drept „un părinte al sufletelor, mereu prezent și dedicat comunității”.
Mesaj de durere din partea Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei
Episcopia Ortodoxă Română a Italiei a transmis un mesaj oficial în memoria preotului: „Am aflat cu adâncă întristare despre mutarea la cele veșnice a fratelui nostru împreună-slujitor, părintele Horia Grădinaru. Mutarea sa neașteptată la Domnul lasă în urmă o durere profundă, dar și o pildă de credință, slujire și dragoste creștină care va rămâne vie în inimile celor care l-au cunoscut”.
Și alți clerici din diaspora românească au transmis mesaje de omagiu. Episcopul Siluan al Eparhiei Ortodoxe Române a Italiei l-a descris drept „un model de slujire și generozitate, care a mângâiat sufletele credincioșilor cu blândețe și înțelepciune”. Comunitatea românească din Roma și Montefiascone îl plânge ca pe un om luminat, cu o credință autentică și o inimă deschisă pentru toți cei aflați în suferință.
O pierdere uriașă pentru comunitatea românească din Italia
Moartea părintelui Horia Grădinaru a provocat o undă de șoc în rândul românilor din Italia, care îl considerau un simbol al unității și un sprijin moral în momentele grele. „Era un suflet luminos, un om al rugăciunii și al iubirii autentice pentru aproapele său”, a declarat Elena Matasaru, președinta Asociației „Sfânta Elena Împărăteasa”, citată de Viterbo Today.
Slujba înmormântării Părintelui Horia Grădinaru va avea loc luni, 20 octombrie (orele 9.00), anunță Episcopia Italiei.