Mario Balotelli cucereşte coperta săptămânalului Time şi îi etichetează drept "puţini şi stupizi" pe rasiştii care atacă cu insulte şi gesturi de dispreţ prestaţia sa de pe terenul de fotbal.
Ediţia internaţională a prestigiosului săptămânal american celebrează în ultimul număr "primul jucător negru care a reprezentat Italia". Şi printre alte lucruri povesteşte atacurile pe care le suferă din cauza culorii pielii sale, de la "nu există italieni negri" până la caricatura din Gazzetta dello Sport care pe timpul ultimelor Europene l-a portretizat drept King Kong.
"Italia, pământul pe care s-a născut, încă nu l-a acceptat întru totul", scrie Time, subliniind că Supermario a trebuit să aştepte să împlinească 18 ani pentru a putea obţine cetăţenia a ceea ce este ţara lui.
"Includerea sa reflectă o mai largă schimbare socială. Italia a devenit mai multietnică şi a făcut-o mult mai rapid decât multe alte ţări europene".
Săptămânalul aminteşte că atunci când s-a născut Balotelli, în 1990, numai un rezident din 100 era străin, acum raportul este de 1 la 12. "Mulţi dintre aceşti imigranţi sunt negri, şi mulţi fac munci umile, însă şi iese la iveală o clasă medie neagră de fii de imigranţi, născuţi şi crescuţi în Italia, numită uneori Generaţia Balotelli".
"Când nu eram faimos – spune Balotelli – aveam o mulţime de prieteni, aproape toţi italieni. Rasismul a început când am început să joc fotbal. Rasiştii sunt puţini, şi nu ai ce să faci în privinţa lor. Sunt persoane stupide. Eu sper să pot ajuta Italia să fie o ţară modernă precum Anglia sau America".
